Tromso en nog wat

Aiaiai, wat hoor ik? Klagen dat ik ben stilgevallen? Tsss...

Vanalle deadlines en bezoekers naderen dus ik heb het nogal druk, hoewel ik nog altijd veel te vertellen heb. Misschien dan toch eventjes kort wat er gebeurd is.

Vorig weekend zijn we met 5 naar Tromsø. Dat is op bijna op het noordelijkste puntje van Noorwegen.
De rode pijlen duiden Tromso en As aan.

Zo ver naar het noorden omdat we natuurlijk allemaal graag het noorderlicht eens wilden zien. Maar natuurlijk ben je afhankelijk van het weer. De zonneactiviteit is supergoed dit jaar dus daar moesten we ons geen zorgen over maken, helaas, voorspellingen zijden bewolkt. Dus vol spanning vertrokken we op een vrijdagochtend met het vliegtuig. Mooie zichten vanuit het vliegtuig, Noorwegen is niet bepaald een plat land. Eenmaal aangekomen was 't aan het hagelen, de huurauto's waren allemaal verhuurd en ons appartement lag in het midden van de met licht gepollueerde stad. Mja.

Gelukkig kwam de zon er nog eventjes door, af en toe. Er lag ook nog sneeuw - in tegenstelling tot in As - wat alles toch altijd wel ietsje mooier mooier maakt.

De eerste nacht niets dan wolken en vroeg in ons bed om de dag erna volop St Patricks day te kunnen vieren en zo mogelijk op noorderlichtjacht te gaan, als we iemand zouden tegenkomen met een auto ofzo - eh, niet zo waarschijnlijk eigenlijk -. Maar dan, zaterdagavond rond 21u gingen de jongens naar buiten om te roken en even later steekt Paul z'n hoofd binnen en vraagt of we onze eerste noorderlichtjes willen zien! Ik geloofde hem eerst niet echt, maar we liepen als een paar waanzinnigen naar buiten en jawel hoor: een gat in de wolken met groene gordijnen die verschenen en verdwenen. Zo blij en verwonderd dat we waren. Het heeft niet lang geduurd en het was niet zo spectaculair als op de foto's en video's, maar het was live :D

Zondagochtend scheen de zon! Heerlijk! Hieronder zie je de Actische kathedraal en drie gekke buitenlanders die daar toevallig voorstonden ;)

 We zijn een berg opgegaan met een cabine en hadden een prachtig overzicht op Tromso, dat vooral op 1 eiland ligt en de twee eilanden ernaast.

Voor de rest hebben we gedaan/gezien: de noorderlijkste brouwerij ter wereld, Polaria (zeehonden, aquaria en mooie filmbeelden van de Noorse natuur), musea, de arctische kathedraal, Tromso city, een bar of 3 en een besneeuwde baai by night - echt prachtig-. Ow ja en toen we maandagavond terugvlogen nog een mooie zonsondergang uiteraard.

Wat is er daarna nog gebeurd: Mijn plantjes hadden mijn 4daagse afwezigheid overleefd! Ik ben zo trots op hun ;D er was een jaren 50 feestje in Samfunnet, waar zoveel noren aan het dansen waren dat ik mn ogen amper kon geloven - ik bedoel, dansende Noren -. Ze hebben hier naar 't schijnt een uitgebreide swingclub, en dat was eraan te zien. Na het swingen met de liveband nog wat gedanst op DJ gespeelde muziek en om 0:45 al werden alle studenten weer naar buiten geleid - zo vroeg!-

Ook nog een goeie 2e handsfiets gekocht. Dat is toch wel superhandig: openbaar vervoer is duur en met dit mooi weer is dat ideaal. Zo zijn we gisteren naar Ski gefietst en hebben daar de Hungergames gezien. Ben ik blij dat Noren niet dubben! Vandaag was er een soort samenkomst van mensen met fietsen hier te zien vanuit m'n raam. Dat was interessant: iedereen mocht wat aan z'n fiets sleutelen met materiaal dat mensen hadden meegebracht, fiets wassen, ketting smeren, alles in een lekker zonnetje met een gezellige sfeer.

Meer foto's binnenkort op facebook. Minder frequente blogposts in de toekomst, vrees ik.
En een prachtige paasvakantie voor iedereen ^^

Noorwegen vergeleken met België, deel 2

Nu ik hier al wat langer ben, kan ik misschien ook wat meer vertellen over de Noren.

Om te beginnen, hoe zit dat nu eigenlijk met de spontaniteit van die mensen?
Wel, als je hier als buitenlander/toerist iemand in het Engels aanspreekt, zijn ze onmiddellijk super behulpzaam en vriendelijk (en ze spreken meestal nog degelijk Engels ook). Als ik sommigen ontmoet en een gesprek probeer te voeren dan kunnen ze wel heel verlegen (als dat het juiste woord is) zijn. Dat geldt natuurlijk niet voor allemaal, maar ik denk gemiddeld toch ietsje erger dan de Belgen. Nu je dit weet, kan ik de Noorse feestjes beschrijven. Normaal gezien wordt er niet gedanst oO (door de verlegenheid?), dus als iemand mensen uitnodigt (gewoonlijk komen er dan meer dan er uitgenodigd waren, maar zo gaat dat onder studenten), dan zitten en staan ze allemaal wat te drinken en te babbelen. Er staat dan wel wat muziek op, maar niemand die er echt op let. Het is ook de bedoeling dat iedereen z'n eigen drank meebrengt. Misschien begrijpelijk met die alcoholprijzen hier, maar onder de internationale studenten is deze regel niet zo strikt ;) Net zoals op feestjes bij erasmusstudenten meestal wel gedanst - of gek gedaan - wordt. Ok, dus op zo'n typisch Noors feestje gebeurt het wel dat die mensen wat losser worden na een tijdje. Ik heb het zelf nog niet meegemaakt, maar blijkbaar kan je dan samen de zotste dingen doen en zeggen en als je hem dan volgende dag tegenkomt is het een zeer afstandelijke 'hallo'.

Als je gaat feesten in Samfunnet, het gebouw waar studenten en studentenclubs verschillende activiteiten organiseren, dan zijn er 3 verschillende kamers: de dansvloer (die uiteraard verschrikkelijk rustig was, toen ik er was), de bar (die verschrikkelijk duur was, en nog steeds is) en de ouder-dan-20-jaar zone (de tafels hebben een tafelkleed enzo, maar je zou 't niet zeggen dat 't een volwassenere zone is, als je enkel die verschrikkelijk zatte mensen bezig zag). In deze zone kan je sterke drank kopen en drinken. Je mag er niet buiten met ook maar iets van drank in je handen, want dan zou je het aan een te jong iemand kunnen geven. Je mag trouwens ook niet buiten drinken, dus beker niet leeg is terug naar binnen of beker weg...

Die Noren zijn hier meestal heel strikt met hun regels. Daarom dat ze ook altijd zullen stoppen aan een zebrapad. Probeer als voetganger die auto niet voor te laten aan een zebrapad, je verspilt iedereens tijd. Als je niet aan een zebrapad oversteekt: kijk uit je doppen, ze zullen niet stoppen ;) Er zijn natuurlijk Noren die niet zo strikt zijn met alles, maar 't is toch wel te merken.

Maar voor de lessen hoef je je niet te haasten, geen straf als je te laat bent ofzo, je mist enkel wat uitleg. Noren zijn absoluut geen gestresste mensen. Echt tegen verwachting in eigenlijk. Goed draaiende economie, goede opleiding, goed dit, goed dat, maar de regel dat 't stressniveau stijgt van zuid naar noord telt echt niet. Normale werkdagen beginnen rond 8u en stoppen meestal ergens tussen 13u en 15u. Heerlijk toch, die vrije tijd om van te genieten? De lessen kunnen wel tot 16u duren, maar dan zijn we meestal ook later begonnen. Owja, en die werkdagen die wij Belgen zo kort vinden, hebben niet als gevolg dat het loon daalt, je wilt niet weten wat ze hier verdienen. Ok, nu dus wel waarschijnlijk. Ik moet toegeven, ik heb maar van 1 maandloon gehoord, dus 't is waarschijnlijk wel verschillend van het gemiddelde. Een goed universitair diploma (ik denk dat we hier wel spreken over burgerlijk ingenieur spreken) zou gemiddeld zo'n 6700 euro/maand opleveren (startloon), bij dit ene bedrijf. Hier leven is ook duurder natuurlijk... maar toch.

Had ik al verteld over de uitdrukking: "Noren zijn geboren met hun ski's aan"? Deze foto is al van een tijdje terug, toen er nog sneeuw lag.

Tenslotte de observaties waar alle single ladies - en gezond nieuwgierige geesten - op zaten te wachten: het knapheidsgehalte van de Noren. Wel, als je met hoge verwachtingen komt, kan je alleen maar teleurgesteld worden. Ik viel echt niet in zwijm bij elke Noor die passeerde. Misschien is het wel zo dat de gemiddelde knapheid/schoonheid hoger ligt, maar dat hangt dan natuurlijk af van wat je graag ziet. 1 ding weet ik zeker: vrij veel blond. Je mag altijd zelf eens een kijkje komen nemen, genoeg slaapplekjes vrij (ik moet toegeven dat ik het hier wel over de vloer heb), behalve de paasvakantie: die is echt volgeboekt met familie, vriendinnen en vriend ^^ Ik kijk ernaar uit!

Echt skiën

Als je in Noorwegen het woord skiën of ski gebruikt dan denken ze allemaal direct aan dat langlaufen. Hoewel voor mij skiën geen specificatie nodig heeft. Dat is duidelijk met keiveel plezier de berg af glijden en er tegelijkertijd iets mooi van maken ook. Dus na een paar mistverstanden was het duidelijk dat ik hier best heel duidelijk zeg over welk skiën ik het heb. Momenteel is er van geen enkele soort skiën sprake in Ås want er is hier al een tijdje geen sneeuw meer. Dat is wel uitzonderlijk hier. Heeft voor- en nadelen, want er is geen sneeuw meer wat ik spijtig vind, maar vorige week was het lekker weer: zonnig en 10 graden boven nul! Na die -20 was dat echt, écht wel een zalig weertje. Iedereen op z'n balkon buiten aan het zonnen, muziek aan het maken met instrument of laptop, joggers die opeens overal te zien waren... Een aangename lentesfeer.

Ondanks dat was er toen toch iets sneeuwig om naar uit te zien: het voorbije weekend, ben met wat vrienden en anderen gaan skiën in de bergen, in een skigebied met de naam Hafjell. Het werd georganiseerd door ESN (erasmus studenten netwerk). ESN is eigenlijk een groepje buitenlandse studenten - en owja we hebben er nog twee Noren bij - die vanalles organiseren voor studenten, buitenlands of niet en daar geld voor gaan aanvragen. Soms lukt het om geld te krijgen (meestal voor zoiets als bowlen) en soms niet, dan betalen we onze uitstap zelf, zoals de skitrip. 't Zijn ook gezellige vergaderingen met thee en koekjes en sociale mensen van overal, dus op zich is dat ook al leuk.

Onze skitrip was eigenlijk maar één dag en we waren wel wat met vertraging door een of andere buschauffeur die in Oslo stond in plaats van in Ås dat wordt uitgesproken als "oos". Dit verklaart misschien  waarom die chauffeur dat verkeerd begrepen had. Nu moet je ook weten dat Ås eigenlijk maar een klein dorpje is en bijlange niet zo bekend als Oslo dus. Maar goed, optimisten als we waren, maakten we er maar wat grapjes over en zijn we uiteindelijk toch op de piste geraakt.

Zonnig weer en nogal ijzige pistes, zoals je wel kan zien aan de bont en blauwe snowboarders. Ik heb er echt zoooo van genoten ^^ en door de toffe groep was het dubbel zo plezant.

Kijk: aan de overkant van de vallei is er een "Olimpisch mannetje" te zien. Gemaakt voor de winterspelen van weet ik veel wanneer. Noorwegen heeft bomen te veel zeggen ze hier oO

Ah, en 'k heb ook nog eens wat kleurigheid mogen aanschouwen: